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離出發西北的
子越來越近，蕭闕和陸靖柔都十分默契地閉口不提。直到出發前夕，蕭闕才派如意兒送來一隻小小的青花葫蘆瓶，説裏面是他按着避子湯的方子，叫人新配好的藥。
如意兒恭恭敬敬地道：“乾爹説，娘娘一次只用一粒就夠了。”陸靖柔將瓶子攥在手心，掙得指節發白。
“今天晚上皇上翻我牌子，我眼下出不去了。你回去替我謝謝他，就説讓他保重身體，等我回來。”皇帝御駕親征的陣仗浩浩蕩蕩，裝滿了箱籠的馬車一輛接着一輛，一眼看過去望不到頭。陸靖柔懷疑他們搬空了半座皇宮。
從京城到西北邊境，一路快馬加鞭也要走上快二十來。西北已經快入冬了，一路上霖葉蕭蕭，風景一時一換。真是馬後桃花馬前雪，出關爭得不回頭。
真是太荒唐了。陸靖柔倚着馬車的窗户邊，邊看風景邊想。
皇帝在一旁處理軍務，而她下身沒穿衣服，光
雙腿，
口裏白濁的
不斷地往外淌。她悄悄挪動身體，在身下又墊了塊帕子，好讓它淌得更快些。
“咱們走的時候，孫答應的肚子都老大了。”陸靖柔百無聊賴地沒話找話，“等回宮了，應該還能趕上她生產。”皇帝從紙堆裏抬頭，朝她看來：“你向來不喜孫答應，怎麼突然關心她的事。”
“臣妾擔心，孫答應這麼跋扈的
子，得把孩子教養成什麼樣。”陸靖柔曲起指頭頂着下巴，“一對兒子母炮仗，這可怎麼是好。”皇帝點點她的額頭：“朕怎麼從來沒發現，你是個愛替人
心的命。”她笑了笑，小聲説：“打仗會不會死很多很多人啊？”
“處置得當的話，不會死那麼多。”皇帝沉
道，“目前還是和談為要。”
“那您……殺過人嗎？”陸靖柔問。
她突然想起，從前在司禮監混了這麼久，蕭闕從未在她面前殺過人，連一個字都沒有提過。她甚至一度懷疑，二十四孝好男友、司禮監五好青年蕭闕同志那滿宮
傳的惡名聲，是不是憑空捏造出來的。
“殺過。他們欺辱母妃，朕就一刀一刀地把他們身上的
割下來。”皇帝語調平和輕鬆，像是講別人的故事，“那年朕十四歲，殺了他們之後，再也沒做過噩夢。”陸靖柔足足安靜了好一會兒，嗓音乾澀地説：“殺得好，的確該殺。”她沒對皇上談起她的噩夢。
住在軍營裏的子不算難過，皇帝白天黑夜焚膏繼晷地在中軍大帳議事。陸靖柔主動請纓去軍醫那裏幫忙，學着照顧傷員。
有時她會坐在營地邊緣的小山丘上，安靜地看一會兒落。邊關之地奇景瑰麗，天邊佈滿銀紅金粉繪就的晚霞，有時朔風呼嘯，有時大雪滿地，地平線永遠看不到盡頭。
她空閒的時候，偷偷給蕭闕寫信。暗衞願意把哨鴿借給她用，一來一去要等上叁四天。她在信裏寫道：昨天晚上下了一夜的雪，有幾個帳篷都被壓塌了，我們費了很大力氣才把帳篷裏的人挖出來。好在今天終於打贏了一次，還生擒了一個將軍。不過那個將軍漢話説不太好，一圈人硬聽不懂他説的是什麼，哈哈哈。我這裏一切都很不錯，風景美得人心肝兒顫。你要保重身體，不然累病了又要喝苦藥，如意兒還要屈尊搬出我嚇唬你。
寫下最後一筆，她把信紙折成小小的紙卷，結結實實地系在鴿子腿上。
“去吧。”鴿子咕咕地叫了幾聲，拍打翅膀，潔白身影在漫天星幕下縮成微不可見小小白點。
她被帳篷外的喧鬧驚醒，營地裏火光沖天，到處都是尖聲哭叫奔逃救水的士兵宮女太監。
“娘娘！”兩個遍身黑衣的人搶進她的帳篷，壓低了嗓門道，“娘娘請速速隨臣離開！”他們是蕭闕的暗衞，出發之前彼此認過長相的。陸靖柔沒猶豫，抓起衣服鞋子就跑了出去。一個趁亂搶了匹馬，一個將她拖上馬背，打馬便跑。正是午夜，天
濃黑，陸靖柔昏頭脹腦地不辨方向。只聞得耳邊風聲獵獵，馬兒長嘶一聲，離那片駭人的火光煙塵越來越遠。
陸靖柔不會騎馬，七葷八素一頓顛騰之後，
股散成八瓣，腦子卻十二分的清醒。
“發生什麼事了，怎麼只剩你們兩個！”她問。
“有細作。”暗衞簡短地説，迅速回頭看向身後，隨即拔劍出鞘。
寶劍削鐵如泥，寒芒閃過，一蓬熱燙鮮血
面撲在臉上。陸靖柔想尖叫，卻發現自己從頭到腳都像被凍住了，動彈不得。
噠噠馬蹄聲愈發清晰，她悚然回頭，一隊穿着鐵甲的騎兵正向他們奔馳而來，還有正對他們的數十支箭尖……
陸靖柔不記得自己是怎麼被帶到敵軍首領面前的，只記得為首的身型高大，灰白頭髮，一隻眼珠子是混濁的黃，像頭垂暮的狼王。
老狼王着生硬漢話問了她幾句，大抵是姓名年紀家世一類。陸靖柔渾渾噩噩答了。他似乎很滿意，招招手叫他身旁的年輕男人過來，也是相似衣着打扮。兩人嘀嘀咕咕説了半天，陸靖柔傻傻地看着，半個字都沒聽懂。
年輕男人向她走過來，陸靖柔下意識往後爬。腳上的鐵鏈子譁喇喇地響，鐐銬磨得皮潰爛，一動才知道疼。
“你就是中原皇帝的妃子？”他蹲在她面前，開口問道。
陸靖柔權衡了撒謊和坦誠的後果之後，老老實實點頭。
該怎麼説？該怎麼做？冷靜，冷靜下來，想想辦法。陸靖柔忍着疼痛，大腦飛速運轉。這會子寧死不屈叁貞九烈是行不通了。靖康之難時，宋朝皇室婦孺淪落到金人手裏，蒙受滅頂之災。姦
的姦，
殺的殺，敗者沒有資格談尊嚴。
陸靖柔手心沁出冷汗。她抬起頭，搶在他説出第二句話之前，率先問道：“你們認識薩仁高娃嗎？”年輕男人一愣，她又小心地説道：“我孃的名字，叫薩仁高娃。剛才你們説的話，我小時候聽我娘説過。”旁邊有人厲聲呵斥，被那年輕男人一揮手，制止了。
“你還記得什麼，儘管説。”他平靜地説，嘴角勾着一絲涼颼颼的笑意。
這是在詐她呢，幸好她大學室友是內蒙人，經常談起小時候在牧區生活的往事。陸靖柔
直了後背，開始繪聲繪地捏造她那個並不存在的母親。