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因為幼子新故，俞老太太的壽辰比往年素儉了許多，既沒有宴請外客，也沒有提前三天在門前吉慶街上擺開
水席，只在壽宴當天把門前的白燈籠換成紅
，下人們換上些鮮豔衣裳，略略顯出幾分喜氣，並無鋪張之意，而進門賀壽的馬車裏也大多隻是平
來往頻密的親友。
但俞家在荊城繁衍數代，光是這番
簡了許多的親友陣容就有好幾十人，連帶着他們帶來的下僕、丫鬟，今俞家上上下下要來一二百人，各處接待、
來送往，頗為瑣碎費事，雖號稱小宴，卻已叫小古氏應接不暇，縱然已提前好幾天就開始準備，但當仍是頗
力不從心。
雖然俞老太太發話讓呂氏幫着些，不過呂氏畢竟還在坐月子，小古氏也不好總去問她，本想把呂氏的得力臂膀劉慶年家的借來暫用幾，卻因新生的嬰兒吐
生病，鬧得大房人仰馬翻，劉慶年家的忙進忙出照顧呂氏和小嬰兒，小古氏也沒好意思開口借人，只能自己想法子解決。
壽辰當，她更是打點起十二萬分的神命人盯着各處，但下人仍是出了幾個錯，一則是指引不當，致使兩家親友的馬車擠在一處，堵住了馬車道，耽誤了客人們的時間，而且堵
間有幾兩馬車擦碰，險些驚了車內人。之後又有下人
心，將兩家親友安置馬車的地方定成了一處，偏巧因馬車多，各家人停車的位置都是事先佈置好的，這一塊是來往方便的近處，馬車停得整齊，旁邊
本沒有空隙多進一輛馬車，最後只好暫時在偏僻處安置。雖然忙亂了些，也總算是有驚無險地解決了。
這些無傷大雅的小事也沒影響表面光鮮，俞家有錢，該揮霍的時候絕不吝嗇，各處花團錦簇，金碧輝煌，客人們稱讚不絕，俞老太太也很滿意，臉上多了幾分笑意，親自給幾家親眷家的老太太、太太們介紹小古氏。
小古氏要留在荊城，作為俞家媳婦，她以後必然會代表俞家去和城中大户走動，後宅女人的
際圈子不但對男人們在外經商為官是一重助力，在兒女婚事上也是有利的。小古氏知道俞老太太的用意，想把俞家的人脈介紹給她，所以她也格外賣力，談笑風生，笑語如珠，小古氏本是清高之人，談吐文雅，如今存心要討好人，自然比尋常婦人直白的褒讚話更顯雅緻，眾人聽了心頭都很舒服妥帖，也願意接納結她，自然是賓主盡歡。
尤其是其中一位身份貴重的薛家老姑太太，是俞老太太的小姑子，因是從小看着小古氏長大的，更是難掩親厚，前陣子她身子不適，一直在城外療養，小半年沒有回過城，這次是數年後頭一遭和小古氏重逢。她將俞明薇俞憲薇兩個叫到跟前細細端詳，讚了一通冰雪可愛，從腕上卸了兩隻羊脂玉鐲子，一人一隻。
小古氏忙推辭道:“姑母，太貴重了。”這玉鐲子可非比尋常，是薛老太太當年得了誥命後宮裏賞下來的寶物，她戴在手上已有數十年，從未離身，如今乍然給了雙胞胎做見面禮，的確是太重了。
薛老太太佯裝嗔怒:“怎麼，跟我客氣起來了？你小時候在我那裏連吃帶喝都沒客氣過，我也都當你是親生女兒一般看，現下還當這兩個好孩子是我的孫女，我如今疼她們，你倒客氣了，難道是吃醋不成？”眾人聽得都笑了，俞老太太不由指着薛老太太笑道:“這般促狹，你真是越老越像個孩子了。”小古氏無奈，只得讓俞憲薇姐妹受了那鐲子，卻沒有發現旁邊站着的薛大太太目光突然沉了下來。
俞憲薇察覺到兩道不善的視線掃過自己身上，便往俞明薇身後躲了躲，悄悄回望過去，正見到薛大太太和另一家的陶三換了一個不悦的眼神。
這兩人原是一對親姐妹，而她們不悦的原因，俞憲薇也很清楚。
薛家和俞家一樣也是書香世宦大家，不同的是俞家漸漸有了沒落的先兆，而薛家仍是興旺，不但薛老太爺數十年前曾官至侍郎，薛大老爺也是科舉為官，如今在外任做着知府，頗有些政績，加上薛老太爺手頭尚有朝中人脈，薛大老爺後必定還有高升之。薛家家世如此，自然引得許多人起了想攀親的念頭。
薛大太太膝下二女一子，唯一的兒子薛明簡是年近三十時才生下，看得眼珠子般貴重，從小兒子的飲食起居都是她親手照顧，並不假他人之手，恨不得一時一刻都不要離了自己眼前。
而薛明簡明年就要過十二歲虛歲生，以荊城當地風俗，這算是孩子在世間站住了腳，可以論親了。有些人動了心思，便去試探薛大太太的意思，但無論別人或明言或旁敲側擊想攀親，都被薛大太太拒絕了，因為她和孃家早已商定好，要給孩子們親上加親，因薛老太太有疾，她從任上回來侍疾，還沒來得及説明此事，只等年後薛大老爺任滿回鄉探親時再稟明長輩。
但此時薛老太太突然對小古氏的女兒異常親熱，薛大太太不由得心頭警醒，疑心是不是薛老太太要擅自定下小兒女的親事，越看越覺得是這麼回事，她十分反別人染指自己兒子的事，只想立刻把這萌芽掐滅，微一沉
，便笑道:“怎麼不見二弟妹？聽説大表嫂也從城外回來了，我與她多年不見了，正想着趁着舅母的壽辰見一見，竟沒能見到。”俞家大房的事當年鬧得很大，這些親友都心知肚明，聽了這問話，雖各自品茶聊天，卻都有意無意豎起耳朵聽這邊的動靜，俞老太太臉上笑意退了些，道:“大媳婦最孝順，許願要為我抄五十七部《無量壽經》散給人結緣。如今經書還沒抄完，她還閉關呢。”小古氏也笑道:“二嫂子身體抱恙，在屋裏修養，若是大表嫂想見她，待宴席後我親自領你去。”陶三太太突然咦了一聲，疑惑道:“不對吧，我怎麼好像聽説前陣子舅母家兩位嫂子都大徹大悟、立地成佛了，要一塊兒去城外庵堂裏修行呢？怎麼竟不是？二嫂子竟是病了？幾時病的？可要緊麼？我竟一點都不知道，不然，該早早來探病了。”小古氏不妨她直接來拆台，微怔了怔，看了俞老太太一眼，忙笑道:“這是沒有的事，與佛結緣那是要有慧才能的，除了大嫂那樣的菩薩，咱們這些俗人哪有這樣的緣法。”陶三太太抿
一笑，道:“三嫂子説的很有道理，我先前愚昧，不明白為什麼太妃娘娘們都愛去寺廟裏清修，現在才知道，原來都是有慧的緣故呢！舅母家竟出了位不下於太妃的人物呢。可惜這事再好，卻到底不能讚一聲多多益善。”她年輕氣盛，素來快人快語，是荊城貴婦圈子有名的潑辣人。但這話不只潑辣，竟是揭了俞家舊瘡疤，含沙
影暗示俞大太太不過是和太妃們一樣守活寡才只能入廟裏靜修，當眾笑話主人家的是非，這未免有些過分了。
眾人都是知道內情的，聽了這話不由想笑，只是礙於顧忌俞家面子，並沒有笑出來，卻也都忍不住想，俞家
了一個媳婦進廟裏還不夠，竟還想第二個進去，當長輩的這麼喜歡磋磨兒媳婦。耳濡目染，這俞家出來的女子不知會如何蠻橫無禮呢。
俞老太太臉立刻沉了下去，但因為陶三太太是同薛大太太一起來的客人，她身為主人家不好説什麼，只能看了眼薛老太太。
薛老太太會意，瞪了薛大太太一眼:“還不快勸着你妹子些，説話也不知道個避諱，説什麼妃不妃的，言及皇家，這也是咱們這樣人家能掛在嘴邊的話？”她不是陶三太太的親長，並沒有這個權利直接去訓斥，但教訓自己兒媳還是可以的。
被自己婆婆當槍使，薛大太太只能忍着滿心怨氣，給陶三太太使了個眼。
陶三太太被指桑罵槐，心頭鬱氣頓生，卻礙於薛老太太是姐姐的長輩，不敢違逆，只得上前福禮道:“侄女不過一個無心的玩笑，誰知兩位老太太竟這樣多心，還連累姐姐被責怪，這叫侄女臉上心裏怎麼過得去。”説着，眼一紅，竟有些哽咽。
但凡兩個女子鬧矛盾，無論事實如何，只要其中一方淚哭泣，情勢立刻就會急轉直下，那哭得一方沒理也變成有理，尤其是當另一方是兩個長輩時，更顯得是長輩在欺凌晚輩、無理取鬧。
陶三太太説風就是雨，薛老太太被
得實在沒了脾氣，沒好氣道:“罷了，這家裏正辦着壽辰呢，在這裏哭什麼，也不怕人笑話。老大家的，帶你妹子下去洗把臉，收拾收拾再來。”小古氏忙上前，笑道:“我領兩位去吧。”俞老太太看着三兒媳的背影，不由皺了眉頭，低喃道:“果然是差了點。”小古氏比不上呂氏，甚至連王氏都趕不上，方才這個情形，若在自己跟前的是呂氏，必能不動聲刺回去，叫陶三太太自討沒趣，便是素來不夠圓滑的王氏，縱然會鬧僵些，卻也不至於輸陣。唯有這三媳婦，從小就有些畏畏縮縮，行事只求安穩，遇到難事便不出頭，方才就由着陶三得寸進尺，竟讓自己兩個半百老人上陣，等事情落定了，她再出來充好人得寬厚名聲。這樣的
子，怎能撐得起家業。果然當初不該一時心軟，念及大嫂素的情誼，答應了她臨終前的請求，倒給自己家惹了後患。
薛老太太見氣氛被得有些冷，有心寬解，便拉了俞憲薇俞明薇兩個在身邊坐了，又和俞老太太笑道:“你家的孩子我都見過了，我那孫子你可許久沒見了呢，他早説要來給舅祖母磕頭的，不如叫他進來給你瞧瞧，看比你家親孫子如何？”俞老太太勉強笑道:“我總記得他是個抱在懷裏的娃娃，一晃竟也滿了十一歲了。”薛老太太笑道:“可長高長大了不少呢，前幾年隨他父親在任上，上個月才回的家。還沒來得及拜見你。”説着，便命身邊丫頭，“去叫三少爺來。”小丫頭答應着去了。不多時，領來一個穿金鑲連雲紋錦團花紅衣的小公子，粉妝玉砌的，因實在生得太好了些，竟像個帶了幾分俊俏英氣的小女孩。
眾太太大都是有兒女的，見了這小公子不由都生出疼愛之心。眾人熱切目光下，薛明簡給兩位老太太行禮，又給廳上眾客人行禮，既禮數週全，又鎮定自若，落落大方。
眾人見了，不由更加讚歎。
薛老太太得意笑道:“大嫂，我這孫子比你家的如何？”她們姑嫂親厚，更兼年紀大了，説話也少了忌諱。
俞老太太啐了她一口:“説什麼你家我家的，難道你不是姓俞？”又把薛明簡招到跟前，問他如今每讀的什麼書？平時愛吃什麼，愛幹什麼。
薛明簡一一回答了，口齒清晰，條理清楚。
俞老太太更加歡喜，眼光掃到旁邊坐着俞憲薇姐妹，便讓她們過來見過作者有話要説:今天晚了點，實在太卡了。~~o(>_<)o~~多謝衣衣衣姑娘的地雷，╭(╯3╰)╮