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小古氏臉
陡然鐵青，手緊緊摳住錦墊:“憲丫頭，你…”俞憲薇垂下眼，恭謹道:“既然老太太傳喚，我這便去了。”旁邊賴媽媽突然上前一步，擋在俞憲薇身前，臉上笑道:“姑娘且等一等，今
外頭風大，吹得有些冷，姑娘身上穿得實在單薄了些，恰好前太太親手繡了條雲肩給姑娘，不如姑娘披了再去？”她是斷不能讓俞憲薇就這麼亮着脖子上的血痕出這道門的，所以語氣帶了幾分不容違抗的強硬。
賴媽媽説着，又因那雲肩是自己擅作主張，便看了眼小古氏，見小古氏微微點了點頭，便讓點翠去內室取了條小巧的石榴紅繡金線四合雲紋雲肩來，俞憲薇瞧見那雲肩上紋樣十分
緻，顯然是下了大工夫，小古氏斷然不會花這樣的心思給自己做東西，這應是做給俞明薇的。這樣費心血的東西，若不是今情況特殊，怕也不會輪到自己。
賴媽媽親手取了雲肩展開，笑得和藹:“姑娘快來披上，這是太太一番心意呢。”小古氏微微舒展眉目，往後靠在彈墨軟枕上，一雙眼睛烏沉沉盯着俞憲薇。
俞憲薇默然看了眼雲肩，低頭道:“多謝太太。”賴媽媽見她並未強硬拒絕，便鬆了口氣，忙笑盈盈將雲肩披在俞憲薇肩頭，理好大紅的排穗，繡着纏枝花紋的領口恰好遮住剛剛凝結血痂的脖頸，賴媽媽很滿意，笑道:“果然是知女莫若母，這顏樣式姑娘穿了極好，可見太太多心疼姑娘，姑娘也該體諒太太一番心意才好。若是太太不得好，姑娘也難獨善其身。所以，到了老太太那裏，什麼該説，什麼不該説，姑娘心裏都要明白。”俞憲薇慢慢垂下頭:“我知道的，太太和我是至親，一損俱損，一榮俱榮，我必然不能讓人非議太太。”這話也並未摻假，俞老太太為人冷漠重利，冒然將事情捅到她面前，她也未必會為自己出頭，到時候不過是自己和小古氏兩敗俱傷罷了。
小古氏聽得心頭一鬆，便將俞憲薇叫到身邊，慈愛地輕撫她的發端:“好孩子，今是母親焦躁了些，你既這樣孝順懂事，母親也能少
些心，以後你想做什麼只管去做，母親再不干涉。”今這番發難本就是以俞憲薇午宴時擅自行動為理由，小古氏這樣説，便是極大地讓步了，但更有可能只是事急從權畫的一張大餅。
俞憲薇沒有爭辯，低頭應了，小古氏見她乖順，心中大
，便示意賴媽媽放行。
珊瑚正猜測屋內情景，便見正房門突然開啓，賴媽媽引着俞憲薇走了出來，和珊瑚寒暄了幾句，又笑道:“照水這丫頭做事不勤謹，正被嬤嬤教訓呢，讓彩絡跟了去伺候吧。”才説着，耳房裏出來的嬤嬤已經陪着笑半強硬地拉走了照水，俞憲薇眼睜睜看着照水被拉進了耳房，自己卻被賴媽媽按住肩膀動彈不得，只得暗暗攥緊了拳，小古氏是寬禮居當家主母，她要教訓哪個丫頭都是名正言順，而自己勢單力孤，
本搭救不了，好在小古氏對自己有幾分忌憚，照水應該不會吃苦頭。
珊瑚瞧出其中劍拔弩張，自是心驚，忙笑道:“既然如此，那六姑娘隨我去吧，薛家來人還等着見姑娘呢。”説着，匆忙拉着俞憲薇出了院子。
到了崇德堂，俞老太太已經換了家常的金絲團花壽字紋亮緞襖，斜靠着和坐在小杌子上的兩個老媽媽説話，旁邊是個半大的釉青缸，裏面一株細枝綠薇開得正好，滿樹淺碧的花串十分清雅。見了俞憲薇進來，俞老太太目光微動，落在俞憲薇髮間，瞧見那枝紫薇，她眼中突然浮現出一絲特別的笑意，親熱地招手:“六丫頭，快過來見過兩位嬤嬤！”薛家兩個老媽媽笑容滿面地起身問好，先打量了俞憲薇一番，見是個
紅齒白，眉目如畫的少女，不由都暗暗點頭，笑眯眯道:“這位就是六姑娘吧，果然是靈秀怡人呢。”這兩人雖是下人，但穿戴得很是體面，顯然身份地位並不一般。薛老太太上午時才見過俞憲薇，下午又特地遣了這兩人來，自然另有一番用意。因為上午時是在眾人面前草草相見，到底也不曾特意認真看仔細，如今存了別樣心思，自然該好好考察一番。
只見其中一位老媽媽笑道:“我家小少爺今天在府上險些
路，承蒙了姑娘款待，聽説姑娘喜歡紫薇，便讓送這盆異品綠薇以作謝禮。這花兒還是我們大老爺從任上帶回來的呢。”俞憲薇已然猜到這綠薇定是薛明簡所送，原本以為他只是隨口説説，誰知竟是説到做到，她很有些意外，又覺得廳上這幾人言談微笑間似乎有些心照不宣的深意，不由更覺彆扭，遂低頭道:“多謝薛表兄的好意。”兩位老媽媽見她雖然容淡淡的，卻是舉止從容，儀態嫺雅，更是讚不絕口。其中一個媽媽是看着小古氏長大的，有心更親熱些，便讚道:“六姑娘這雲肩極是緻，一看便是三太太的手藝。一別多年，三太太還是這般蕙質蘭心，還養了個同樣蕙質蘭心的六姑娘。老太太真是好福氣。”説着便伸手撫過雲肩上的穗子，旁邊的彩絡心驚膽戰，生怕她們一個巧合發現了俞憲薇脖子上的傷痕，幸而那老媽媽只是觸碰了兩下便收回手，彩絡提到嗓子眼的心這才放了下來，背心卻是一層冷汗。
兩個老媽媽又很是熱情地和祖孫兩人説笑了半，互相
換了一個眼神，便起身告辭了。
送走客人，俞老太太猶滿心歡喜，親親熱熱地拉了俞憲薇在自己身邊坐下，細細問她今是何時給薛明簡指路的，都説了些什麼，這種突如其來且別有用意的熱絡和窺探很是叫人不適，俞憲薇隱約已猜到了俞老太太和薛老太太兩人的心思，不免心中暗暗生惱，她前世並未定過親，但因為俞明薇的緣故，今世卻也不願意和薛家人有什麼牽扯。
俞憲薇反應有些冷淡，俞老太太雖看出來，也只當她小女孩臉
矜持，沒有追究，正在囑咐她要好好備一份回禮，就聽見外頭水晶道:“大姑娘來了。”聽説心愛的大孫女來了，俞老太太自是歡喜，忙道:“快讓她進來。”俞元薇柔柔笑着，走了進來，手上還擰着個小巧的柳條籃子，裏頭裝着金燦燦的
橘。俞憲薇看着她進來得這般湊巧，不由心頭一動，略一思量，陡然一片雪亮，她按了按脖頸處疼痛不止的傷口，邊微微綻開一個笑。
俞老太太素喜俞元薇聰慧內秀，便道:“大丫頭你來得正好，你六妹妹收了薛家小哥兒送的一盆綠薇，要給人家送回禮，你主意最多，也幫着參詳參詳，回送些什麼好。”俞元薇明眸微動，看了看俞憲薇，略一沉
，便嫣然一笑道:“這正好，家中園子裏的橘
了，我看着果子很是喜人，特地摘了些來奉與祖母。咱們和薛家是至親，自然用不着那些官面規矩，不如也送兩筐金橘去，家常禮物，既禮輕情意重，也顯得親近，而且，也不必説是回禮，只説是孝敬薛家姑祖母和幾位長輩，再請幾位表兄弟姐妹嚐嚐鮮。”俞老太太連連點頭，拉着俞元薇的手道:“還是元兒想得周到，這主意甚好，不過，這橘也該由六丫頭你親自去採，才顯出你的孝心。”兩人説話間便將禮物定了下來，卻連問都沒問俞憲薇這個當事人的意見，大約都覺得沒有這個必要。
俞憲薇淡淡應道:“是。”大約是覺得脖頸處不大舒服，她伸手理了理肩頭的雲肩。
俞元薇眼波
轉，抿嘴笑道:“六妹妹這雲肩真是別緻，繡的雲紋巧無雙，想必是三嬸孃的手藝吧？”俞憲薇遲疑着，看了彩絡一眼，彩絡會意，忙笑道:“正是我們太太的手藝呢，特意為六姑娘繡的，七姑娘都沒有呢。”俞元薇傾身過來細看，又道:“果然是一番慈母心腸，這針法好生新奇，我竟從未見過，有心學一學，不知妹妹可願解下給我細看一看？”此言一出，彩絡大驚，忙搶着道:“這天氣驟涼，我們太太擔心六姑娘着涼才特地給她戴上的，若是解了只怕容易着涼，大姑娘若是喜歡繡樣針法，不如索
去問我們太太，豈不更方便？再者我們太太為新出生的八姑娘繡了好幾件肚兜，也是一樣的針法，大姑娘想看，回去便能看到呢。”一面説，一面悄悄拉了拉俞憲薇的衣袖。
俞憲薇會意，也道:“長者賜，不敢辭。我實在不好辜負了太太一番心意，還請大姐姐見諒。”俞元薇無端碰了個軟釘子，不由臉微紅，窘迫地垂下眼，道:“妹妹既然如此説，那便罷了。”俞老太太卻是瞧不得自家大孫女受一星半點委屈，不悦地瞪了彩絡一眼，道:“一件衣裳罷了，還能是什麼金貴東西，屋裏這麼暖和，六丫頭只管解下來給你大姐瞧瞧，我這裏還凍不到你。珊瑚，帶姑娘去內室。”既然祖母發話，俞憲薇只得照做，彩絡連半聲都不敢吭，心裏已經急成熱鍋上的螞蟻，惶惶難安，卻只能眼睜睜看着珊瑚引了自家小姐去內室。
果不其然，隨着一陣窸窸窣窣衣物的聲音，珊瑚突然一聲驚呼，嚇了廳內眾人一跳。彩絡卻是心中一沉，腿腳發軟，幾乎有些站不穩。
俞老太太手上茶盞一抖，險些濺出水來，心中薄怒，喝道:“好端端的怎麼這般冒失，大呼小叫的成何體統？！”俞元薇正在給俞老太太剝橘，聞得聲音，也不明所以地往裏看。
只見珊瑚一臉驚慌，慌慌張張跑了出來跪在俞老太太面前，結結巴巴道:“老太太，六姑娘…六姑娘脖子上…”
“六姑娘怎麼了？”俞老太太察覺出不妥，忙回頭去看，卻見俞憲薇低着頭，跟在珊瑚身後慢慢走了出來，雖然有兩鬢的垂髫遮掩，但那
出來的脖頸處皮開
綻的血痕仍然觸目驚心。
俞元薇倒
一口涼氣，手中的橘滾落到地上，汁水四濺:“六妹妹，這…”俞老太太已是大驚，站起身厲聲道:“六丫頭，這是怎麼回事？！”彩絡心頭一片死灰，腿一軟，已然癱在地上。