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他们又一次行驶在空旷的田野上。向北进发,诺埃拉发现周围有许多东西要看,就一直望着窗外,而没有向贾斯伯·雷文问那些她想问的问题。
他们到达鲍多克时正好赶上吃午饭,然后换了马又上路了,这些马车和他们出发时使用的马一样脚力很快。
虽然有四匹马拉车,但还是用了三天时间才到达约克郡。
等到他们看到那光秃秃起伏的山峦,葱绿的峡谷和宽宽的河时,诺埃拉已到很疲倦了。
因为长时期吃不,她缺乏按她现在的年龄所应有的力气和恢复力。
她还为妈担心,虽然一路上她常常打磕睡,但她还是疲力竭了。因为在那小座位上不可能睡好,所以诺埃拉曾坚持和她换换位置。
“好了,靠在角上,妈,”她说“那你就可以睡了,等你休息以后,我也可以同样睡一会儿。”她原以为贾斯伯·雷文要反对,然而她到虽然他很不,但并没有说什么。每当他们停下来换马时,就有一顿美餐吃。她注意到贾斯伯要了最好的红葡萄酒,随后又要加上几杯白兰地。她早已知道,车座上的随从是他的贴身男仆。虽然他象个恬不知的家伙,她很不喜,但她还是不得不承认,他替贾斯伯·雷文撑了场面。
每天早上他的德国黑森式的皮靴都擦得象镜子一样。
“我们还有几里路就要到了。”贾斯伯·雷文突然说。
诺埃拉吃了一惊,因为她正欣赏风景,心里想着约克郡真是个美丽的地方啊!
她用她那蓝的大眼睛打量着他,好像在询问什么。
“现在请不要紧张,记住即使伯爵看上去很吓人,他也只不过是你的哥哥,既然他想见你,那他一定急切地盼着你的到来了。”诺埃拉希望这是真的。同时她到很恐惧,就好像心头上了重重的一块石头。大约在下午三点钟,他们进入了两扇森严大铁门,门旁各有一个雕刻的石兽,这是家微的标志,诺埃拉屏住了呼。
考验的时刻来临了,她那所谓的哥哥见到她后是她呢还是把她赶走,叫她丢脸呢?她知道妈也和她一样担心。
她正了正灰衣服里的黑披肩,摸摸帽子丝带是否还系在她的下颔。
“现在你非常小心!”贾斯伯用一种鲁的声音对妈说“你和霍金斯一出声,出诺埃拉的本来身份,你们俩就也只有落街头,除了贫民院外再没有别的去处!”在诺埃拉看来,他说话时的态度有些不必要的残酷。
她看到妈眼里出愠怒的眼光,只因她极力控制自己才没有反驳。相反她平静地说:“你知道,先生,俺们两人都不会做有损小姐一头发的事。”她在说“小姐”这个词上踌躇了一下。
妈平常可不肯这么屈从地说话,所以诺埃拉真想抱住妈亲她一顿,但她明白这样做毫无疑问会引起贾斯伯·雷文的责备,因此她只是伸出手按了一下妈的手。
“这是一种冒险,妈,让我们好好享受一番冒险的快乐吧。”
“这才是明智的态度,”贾斯伯·雷文赞同说“但除非小心翼翼,否则这场冒险就会以灾难告终的。”他是存心想吓唬她,诺埃拉想。她想回答一句:即使多情到再糟不过的地步,他们还是可以回家的,但继而一想这有点不识好歹,就只说了一句:“你知道我真想谢你,贾斯伯表兄。”这是他让她称呼表兄,也是她到达城堡后必须记在心里的另一件事。
他们已经在园内的车道上走了一阵,城堡就在面前了。