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陸靖柔大腦飛速旋轉，捏出一個標準答案：“皇上不為難，臣妾便不為難了。”而皇上卻看着她笑起來，白生生牙齒在嘴縫裏閃光。
“你在這裏，朕很開心。”他伸出枯瘦手指，撫摸她光潔的額髮，“昨天她來向朕告別，説她要走了，還説很對不起你。”
“什麼？”陸靖柔一愣。
幽幽燭光搖曳，皇帝眼神温柔得像是能淌出水：“朕為她取了個
名，叫元安。朕的女兒貴為一朝公主，怎能連名字都沒有。到了地底下，沒得叫人笑話。”他的話瘋癲不可信，冷靜，冷靜下來。作為一名合格的唯物主義戰士，要用先進知識武裝頭腦，用科學理論指導實踐。一月齡胚胎只有手指尖兒大，五官四肢還沒分化出來，哪裏能説話？無稽之談，全是假的！陸靖柔咬緊牙關，惡狠狠地將眼淚憋回眼眶。
“朕一見你這副表情就着急。”皇帝嘆了口氣，緊握她的腕子不鬆手，“你以前好耍貧嘴，好鬧脾氣。一口氣剪了朕三盤朝珠，説要重新串個更好看的，當真胡天胡地，膽子大得很。如今你多一個字都不與朕説，興許仍是生朕的氣。咱們
後還會有孩子的，那個庸醫，朕誅了他九族，你高不高興？”陸靖柔聽得麻木。殺便殺吧，拿人命玩連坐，是權勢頂端才配玩的把戲。無權無勢之人命如螻蟻，死不得、活不成。她又何嘗不是皇帝豢養的蛐蛐兒，跳不
腳下小小一方瓦罐。
正愁無話可説，門扇篤篤響兩聲。她同康生事先約定好，半刻鐘功夫不出來，就敲門送茶點，藉機探查裏頭形勢。
門扇大開，光肆意
瀉。康生屏息垂頭，雙手捧一隻畫琺琅茶盤。毫不客氣地説，此時康生在她眼中無比高大神聖，如同為蠻荒播灑
天的仙女，周身鍍金光。
氤氲茶香蔓延開來，皇帝被茶盞裏的內容奪走注意力：“這是什麼？”他緊盯茶葉上下沉浮，雙手不受控地瑟瑟發抖。
康生不疾不徐地説：“回皇上，這是南嶽雲霧。”陸靖柔嘴快，端到
邊剛喝一口，就被皇帝一嗓子嚇得險些嗆進鼻子裏。
混亂狼藉中，陸靖柔被康生趁亂拉出東暖閣，半晌回不過神來。
康生哭笑不得：“皇上的病就是這樣，一會兒明白一會兒糊塗的。昨兒晚上鬧了一夜，説有人立在門外敲窗户，吵他不得安睡。”皇帝喊叫聲又起，陸靖柔一個
靈，不安地回頭看。康生藉機道：“娘娘好靜，何不去後頭圍房稍坐坐罷。奴才給您另換盞茶，餑餑房有新制的鮮花玫瑰餅。您且寬坐，穩穩心神，再伺候萬歲不遲。”
“啊，也行。”陸靖柔木呆呆跟着他走，直到
股在椅子上坐定，方找回一絲真實
。
康生點上檀香，清雅厚重的香氣飄散開來，聞之寧靜抒遠，最能平心安神。陸靖柔喝幾口茶，跳在喉嚨口的心臟落了地。偏頭瞧見底下香
，是個藍底描金的雙魚寶瓶，立在凍青碟子正中，碟子邊一隻藍海螺，一隻青蟹，還有一隻紅彤彤兩頭扁的古怪東西，叫不上名字。
康生説是蝙蝠。她抓抓鬢角，很不理解：“一個海螺一個螃蟹，理應放條魚，怎麼做了蝙蝠呢？渾不搭襯。”她不無可惜地點點螃蟹殼：“小螃蟹做這麼像，怪好玩兒的。”康生當即拍
脯説這事好辦，他去造辦處叫工匠依樣畫葫蘆，蝙蝠改錦鯉，再燒製一個就成了。
“宮中用度都是分好的。”陸靖柔不習慣開口問別人討東西，“要不我給你錢吧，小瓷件兒很貴，你這個月沒花用豈不難受。”她説着開始低頭翻荷包，金瓜子沒幾粒，金葉子還剩五六折，餘下全是散碎銀子不中用。她索
扯鬆口，譁喇喇往桌上一倒——“都拿走，看夠不夠。”康生微微搖了搖頭，道：“娘娘慷慨，奴才用不了這麼多。”陸靖柔不置可否：“這會兒周圍沒人，叫什麼娘娘，叫姐姐！一家人不説兩家話，你在御前伺候，處境比我還難，少不了使錢的地方。這錢我看還是少了點，你先收着，趕明兒我再找蕭闕要。”她自小是獨生女，乍然得個伶俐弟弟，新奇又自豪。
“你要聽姐姐的話，拿到錢趕快收好。”陸靖柔語重心長叮囑他，“你雖然個子長高了，但是年紀還小，不曉得錢的好處。豈不聞有錢能使鬼推磨，錢多了能使磨推鬼。”康生一直認真看她，末了眼底生出
茫的笑意：“磨推鬼……這都是哪來的詞兒？”陸靖柔正要解釋，門外一聲響動，一個猴瘦猴瘦的小太監站在院子裏。康生立刻開門出去，兩人低聲
談幾句。只見康生點了點頭，旋即掀開水晶簾子進來，低聲對她道：“皇上已無大礙，正四處找娘娘呢。”陸靖柔摳着手絹兒，不大情願。
“奴才陪您去。屆時奴才站在門口，您回頭就能看到。”皇命不可違，康生心下亦十分無奈，只得收斂心緒勸她。
“那……我要是喊人，你要趕緊進來救我。”陸靖柔把手絹擰成繩子，順手打成醜巴巴的結。
“奴才一定辦到。”康生守在門外，她多少鼓起些勇氣。陸靖柔後背黏在牆上，一寸一寸往裏蹭。
“過來。”周遭蠟燭全滅，伸手不見五指，獨獨皇帝的聲音響起。
“太黑我看不見。”陸靖柔怯生生轉向聲音傳來的方位，“我怕摔跤。”黑暗深處傳來一聲輕笑。腳步聲由遠及近，皇帝温軟嗓音停在不遠處。手，他説。
陸靖柔不知所以，聽話地伸出雙手。
一雙纖細柔荑顫顫向他探過，夜風中白玉蘭搖曳，別有暗香來。他發狠去
她的軟
瓣，齒間卻是玫瑰甜
，若有似無。
身上衣料如單薄蟬翼，稍稍一捻碎做齏粉。皇帝噬咬她滑肩膀，直劈入內，渴求再予他多些嬌熱。他的膛裏燃着苦寂的火，夜燒灼。如今她的呼，她的血
，囫圇攥在掌心，這火轟然燒到她的身上，一個人冷，兩個人就暖了。
他是一顆悲涼的種子，終於如願以償，深深紮
於這片温熱柔軟的土地。